Die 78. Wahl „Sportler des Jahres“ ist on fire – wie das heute heißt. Aber nur noch wenige Tage, und dann kann im Rechenbüro der Countdown zur Verleihung am 15. Dezember beginnen. Wie erstmals 2023 sorgten die Kader-Mitglieder von DOSB und DBS für das erste Ranking, jetzt obliegt den Sportjournalisten und Sportjournalistinnen das finale Votum. So viel lässt sich bei einem ersten Blick in die Stimmzettel erahnen: die „Goldkinder“ der Olympischen und Paralympischen Spiele liegen sehr gut im Rennen. Alors, Baden-Baden kann ein zweites Paris erleben – mit einer stattlichen Anzahl von Medaillengewinnern im Mittelpunkt. Und in der Team-D-Lounge des Kurhauses dürfte – nach der Ehrung – eine Party beginnen, die an die allabendliche Show im Deutschen Haus erinnert. Spektakulär.

Einen Vorgeschmack auf die Gala an der Oos liefert die Pressekonferenz. Erstmals treffen sich am 5. Dezember Mitfavoriten für die Wahlen und Medienvertreter im Alten E-Werk der Kurstadt, einer historischen Stätte mit Stil und Charme. Darja Varfolomeev (Rhythmische Sportgymnastik), Jacob Schopf (Kanurennsport), Christian Kukuk (Springreiten), Maurice Schmidt (Rollstuhlfechten) und Samir Suleiman (Trainer 3×3 Basketball) sind angemeldet und stehen Rede und Antwort. Lena Kesting, am dritten Advent zusammen mit Sven Voss Moderatorin der Verleihung, wird die TV-Pläne des ZDF erläutern. Die komplette „PK“ ist über Facebook/Insta und Youtube abrufbar – damit beginnt der Countdown für die Gala.

Am 15. Dezember werden die Größen von Paris ab 17.30 Uhr über den Roten Teppich schreiten – von mehreren Dutzend Fotografen ins richtige Licht gerückt. Im Warm Up gehen die Preise an den Newcomer des Jahres, Trainer und Trainerin, verliehen durch den DOSB. Das Dinner macht Appetit auf die Auszeichnungen, wenn sich um 20 Uhr die Scheinwerfer auf die goldene Bühne im Bénazetsaal richten – gleichzeitig startet das Zweite den Livestream. Die Sondersendung beginnt um 22.15 Uhr und dauert 75 Minuten. Bis alle Zweifel über Sportlerin, Sportler, Team des Jahres und den/die Gewinner/in des Sparkassenpreises ausgeräumt sind.